El Ministerio de Economía y el FMI confirmaron que se llegó a un nuevo acuerdo

“Se acordaron objetivos y parámetros centrales”, se informó a través de un comunicado conjunto. Se hace foco en la consolidación fiscal, el fortalecimiento de reservas y el reconocimiento del impacto de la sequía.

Al cabo de varias semanas de negociación remota y una de negociación presencial de miembros del equipo económico y del Banco Central en Washington, el Ministerio de Economía y el Fondo Monetario Internacional (FMI) expresaron en un comunicado conjunto que finalizaron “los aspectos medulares del trabajo técnico de la próxima revisión” del programa vigente.
El acuerdo con condiciones básicas cerrado por los funcionarios argentinos y el staff técnico del FMI comprende el programa de desembolsos para la Argentina del segundo semestre y que el Staff Level Agreement sea oficializado el miércoles o jueves próximo.
En un posteo en la red social Twitter, el FMI señaló que, en acuerdo con Economía, “se han acordado los objetivos y parámetros centrales para un Staff Level Agreement que se espera finalizar en la semana entrante para luego avanzar en la revisión del programa de Argentina”.
Con ese avance asegurado, el ministro de Economía, Sergio Massa, viajaría a Washington en los próximos días, para reforzar con su presencia la difusión del Staff Level Agreement, expresión formal y concreta de un acuerdo sobre los próximos pasos, que tienen que ver con desembolso de dinero y cumplimiento de pagos.
El comunicado conjunto señala que el acuerdo, sobre el que ya hay bases firmes y consensuadas, “busca consolidar el orden fiscal y fortalecer las reservas, reconociendo el fuerte impacto de la sequía, el daño a las exportaciones y los ingresos fiscales del país”.
De ese modo, Economía logra el reconocimiento expreso del Fondo acerca del enorme impacto que tuvo la sequía sobre el desempeño de la economía y las metas del programa, despejando las dudas que persistían acerca del acuerdo, aunque aún resta conocer cuál será la fecha y el monto de los desembolsos que hará el organismo de crédito. Pero la certeza sobre los mismos ayudará a calmar la preocupación de los mercados acerca de la escasez de reservas del Banco Central.
Más allá del wording del comunicado, fuentes del Ministerio de Economía adelantaron que los términos del acuerdo están ya consensuados, al igual que el programa de desembolsos del segundo semestre, aunque aún no se den a conocer. 
El Staff Level Agreement se conocería el miércoles o jueves y durante la negociación hubo un fuerte respaldo e involucramiento de la Casa Blanca y el Congreso de los Estados Unidos para empujar el acuerdo.
El timing del anuncio y del acuerdo son clave. Economía postergó hasta el lunes 31 de julio tres pagos de la deuda al Fondo que estaban distribuidos a lo largo de julio. Son poco más de USD 2.660 millones. Además, el martes 1 de agosto operará otro vencimiento de intereses, por USD 830 millones, con lo que la cuenta de pagos en esos dos días bordea los USD 3.500 millones.
El lunes 31 comienza el receso de verano norteamericano que clausura durante algunos días la actividad del FMI. Por eso una cuestión a dilucidar es si el directorio se dará tiempo para tratar y aprobar en la próxima semana el Staff Level Agreement y la revisión del programa con la Argentina.
En cualquier caso, la difusión de comunicados dominicales tanto por parte de la Argentina como del FMI indica que hay acuerdo, en el sentido de que este está totalmente encaminado.
Mientras tanto se espera el anuncio de nuevas medidas tendientes a fortalecer las reservas y mejorar la sostenibilidad fiscal, que podrían llegar en las próximas horas u hoy lunes.
Según trascendió, se aplicaría un impuesto PAIS a las importaciones de ciertos rubros y se subiría el dólar agro para ciertas exportaciones, como una forma de alcanzar el pedido del FMI de tender a unificar el tipo de cambio, pero sin afectar a los más vulnerables del impacto directo de una eventual devaluación.
Lo que quedó firme es que se cerró el programa de desembolsos del segundo semestre, de modo que el equipo que dirige Sergio Massa accederá a los 4.000 millones de dólares pendientes de junio. En los próximos 20 días el gobierno argentino enfrenta vencimientos por 3.100 millones de dólares.

Acuerdo y elecciones

Sergio Massa necesita enfrentar el extenso calendario electoral sin la incertidumbre relacionada con el FMI. Aunque aspiraba a desembolsos extra para ganar poder de fuego cambiario, ahora se aseguró al menos fondos para afrontar los próximos vencimientos. Esos recursos le permitirán liberar dólares y también yuanes para seguir abasteciendo a los importadores y mantener algún margen de intervención en el mercado cambiario.
La puesta en marcha de un dólar agro a un tipo de cambio aproximado de $350 abarcaría a las economías regionales, que aún estaban dentro del esquema anterior y productos como maíz, girasol, cebada y sorgo, que permitirían el ingreso de unos USD 2.000 millones adicionales, según cálculos de analistas.
La contrapartida, para no vender barato esas divisas compradas a un precio caro, sería la implementación de un impuesto PAIS (como el aplicado al dólar ahorro y al turismo) también sobre las importaciones, a una tasa del 30% para compra de servicios y productos suntuarios.
De este modo se encarecen las importaciones, sin que haya una devaluación formal, sino vía la aplicación de un impuesto, lo que permite reforzar el frente fiscal y desalentar la compra de divisas, esto es, “cuidar” más las reservas, en línea con los señalamientos del FMI, cuyo último Staff Report hacía referencia a un atraso cambiario de cerca del 25 por ciento.