La diócesis de Formosa celebró 69 años de fe e historia institucional

Nacida bajo la bula del papa Pío XII en 1957, la comunidad católica formoseña conmemora casi siete décadas de vida diocesana. Un repaso por su legado, sus pastores y el valor arquitectónico de la catedral Nuestra Señora del Carmen.

El 11 de febrero marca un hito en el calendario espiritual de la provincia. Se cumplieron 69 años de la erección de la diócesis de Formosa, una circunscripción eclesiástica de la Iglesia Católica en Argentina, que ha sido testigo y protagonista del crecimiento social y cultural del territorio provincial. 
Su creación, establecida en 1957 mediante la bula Quandoquidem adoranda del papa Pío XII, significó la autonomía eclesiástica de la región, que hasta entonces dependía de la diócesis de Resistencia.
El epicentro de esta historia es la iglesia catedral Nuestra Señora del Carmen. El actual templo es el resultado de un largo proceso que comenzó en 1896 bajo la dirección de los padres franciscanos.
Su arquitectura, con marcadas influencias neoclásicas, destaca por su elegancia y sobriedad. En 1954 se inauguró con su estructura actual, aunque las obras se completaron definitivamente en 1966.
Fue declarada monumento histórico provincial, resguardando en su interior tesoros incalculables, como las imágenes originales de la Virgen del Carmen traídas durante la fundación de la ciudad en 1879.
La identidad de la diócesis de Formosa ha sido moldeada por tres figuras centrales que marcaron distintas épocas:
-Monseñor Raúl Marcelo Pacífico Scozzina (1957-1978): elegido por Pío XII, fue el primer obispo y el encargado de cimentar las bases de la iglesia local. Su gestión es recordada como un pilar fundamental, caracterizada por su cercanía con la comunidad y su rol en la construcción del tejido social formoseño. Renunció en 1978 por motivos de salud, dejando una huella imborrable.
-Monseñor Dante Carlos Sandrelli (1978-1998): continuó la labor de Scozzina durante dos décadas de profundos cambios sociales, consolidando la estructura parroquial en todo el territorio provincial.
-Monseñor José Vicente Conejero Gallego (1998-actualidad): asumió por sucesión y lidera la diócesis desde finales del siglo XX, impulsando una Iglesia misionera y presente en los desafíos del nuevo milenio.

Un camino de fe y compromiso

A lo largo de estos 69 años, la diócesis no solo se ha limitado a la labor pastoral, sino que ha intervenido activamente en la educación, la asistencia social y la defensa de los sectores más vulnerables.
Hoy, la catedral no solo es un referente religioso, sino un punto de encuentro para todos los formoseños, recordándonos que la historia de la fe está íntimamente ligada a la historia misma de la provincia.
La diócesis cuenta con el Vía Crucis más largo del mundo, certificado por el Récord Guinness. Se trata de una iniciativa impulsada en 1997 por monseñor Scozzina que consiste en un recorrido de 501 kilómetros por la ruta nacional 81, uniendo la capital provincial con el límite de la provincia de Salta. Consta de 14 cruces de maderas nativas (quebracho y algarrobo) que, además del sentido religioso, rinden homenaje a la historia regional y a las comunidades indígenas y rurales. La peregrinación es realizada anualmente, destacándose la participación de los llamados cicloperegrinos.
En la ciudad capital se encuentra el Pesebre de la Costanera, una obra del artista Fernando Pugliese. Compuesta por más de 160 figuras a escala natural, es considerada una de las representaciones del nacimiento de Jesús más grandes del mundo.
La obra integra elementos de la iconografía cristiana con la flora y fauna autóctona de la provincia. 
No hay que olvidar la representación monumental de la Última Cena, obra del mismo autor. Ambas instalaciones, de carácter público y promovidas por el Gobierno provincial, constituyen importantes hitos de la religiosidad popular y el turismo religioso en la ciudad, funcionando de manera independiente a la actividad litúrgica oficial de la diócesis.