Lionel Messi se despidió de la Selección Argentina
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Ante 85.000 espectadores, Messi vivió una emotiva despedida en el estadio Monumental tras el triunfo 3-0 ante Benín. El capitán cerró su ciclo en la Selección con un gol, un doctorado honoris causa y un sentido mensaje de gratitud nacional.
En el marco de un encuentro amistoso rebautizado como "El último tango", cerca de 85.000 espectadores llenaron la cancha de River para presenciar la despedida de Messi. El homenaje incluyó el despliegue de una camiseta gigante sobre el césped con la leyenda "Gracias" sobre el número 10, además de un clima de profunda emoción durante la interpretación del himno nacional.
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Argentina se impuso por 3-0 ante Benín, y Messi marcó de penal el tercer gol del partido, cerrando su ciclo con 126 goles en 207 partidos oficiales con la camiseta albiceleste.
El atacante de 39 años había anunciado su retiro del fútbol internacional en agosto, dos meses después de la final del Mundial 2026 disputada en Nueva Jersey frente a España. Horas antes del partido, la Universidad de Buenos Aires (UBA) le otorgó a Messi un doctorado honoris causa en una ceremonia realizada en el predio de la AFA.
Al término del encuentro, Messi tomó el micrófono en el centro del campo de juego para dirigir unas palabras al público presente y a todo el país. Envuelto en lágrimas y ovaciones, el rosarino repasó sus más de 20 años en la Selección y compartió sus sensaciones sobre el cierre de este ciclo.
Inició su alocución recordando a su padre ("Lo primero que pienso es en mi viejo") y dejó una de las frases más destacadas de la noche: “Jugar en la Selección Argentina es lo más lindo que te puede pasar”.
Explicó que el paso del tiempo y la exigencia del alto rendimiento determinaron su decisión: “A nivel emocional fue un desgaste muy grande. Llegamos con lo justo”. El capitán desmintió especulaciones sobre la actuación del equipo en el último torneo continental asegurando que "no pasó nada raro" y remarcando la dureza del cruce ante Inglaterra.
Messi destacó la entrega de sus compañeros a quienes calificó como "guerreros que dejaban la vida", valorando los títulos obtenidos (Copa América, Finalissima y Copa del Mundo) y haciendo una mención especial a las camadas anteriores de futbolistas con las que le tocó compartir filas.